Menjadi penjejak kuau

Bertahun-tahun burung satu ini saya amati. Dari mulai mencermati populasinya naik-turun, sampai mengikuti kemana jalannya jantan-jantan berekor panjang ini. Tapi tak satupun pernah terekam dengan baik oleh kamera. Pasalnya, antara penelitian dan pegang kamera menjadi ambigu yang keduanya punya arti buat saya. Pada akhirnya sih penelitian yang saya dahulukan. Jadi, antara tahun 1998-2001, biarpun saya tak juga berhasil mendapatkan fotonya, Kuau raja atau Argusianus argus telah mengantarkan saya mendapatkan jenjang pengetahuan yang lebih mendalam. Dan baru tahun ini, 2008 (10 tahun nih sejak saya beredar di Way Canguk, Taman Nasional Bukit Barisan Selatan), seekor jantan muda kerap menjadi pendatang di camp.

Strategi hidup r (rapid) dan K (kecil)

Scientists itu memang suka aneh-aneh, kaya’ orang kurang kerjaan aja. Dari observasi di alam, dibuat dalam perhitungan-perhitungan matematis, dan jadilah teori dan konsep-konsep baru yang menjelaskan fenomena yang sebenernya gak baru.

Dan saya mungkin juga termasuk yang kurang kerjaan. Sebab dari urusan ngomongin kawin-mawin, saya jadi kepingin mengupas strategi hidup dari ayam-ayam ini.

Ayam dan urusan kawin-mawin…?

Dalam suatu kesempatan, mantan bos saya yang anthropologist pernah ngeliatin ayam-ayam di kampung. “I have no respect to chicken”. Begitu katanya. Ya, soalnya kalau salah seekor ayam menemukan makanan, ayam-ayam lainnya pasti ikutan. Oportunis? Mungkin. Gara-gara ini, saya jadi memikirkan relasi terdekat ayam-ayam ini. Coba lihat gambar ini.

Mungkinkah berkaitan dengan kawin-mawin?

William Beebe, dari pheasants ke bathymetry

Kebanyakan orang Indonesia mungkin sudah tahu tentang Alfred Russell Wallace yang terkenal dengan Wallace line-nya. Namun, di era tahun 1920-an, seorang naturalist Amerika juga mengarungi Asia untuk mencari tahu tentang pheasant dan kehidupannya. Apakah pheasant? Pheasant adalah kelompok burung-burung dari jenis Phasianidae yang menempati lantai hutan termasuk di antaranya ayam hutan dan merak. Perjalanan Beebe di Asia diawali dengan keinginan New York Zoological Park yang sekarang dikenal sebagai Bronx Zoo untuk membuat suatu monograf tentang kehidupan pheasant.